Sociale vaardigheden dankzij een kruidenierswinkel

Vanaf jonge leeftijd leren kinderen door imitatie en doen ze met plezier na wat ouders en andere volwassenen hen voordoen. Rond de leeftijd van drie jaar begint een voorstadium van het rollenspel. Dit wordt ook wel symboolspel of "doen-alsof" genoemd. In deze fase ontstaat veel puur vanuit de fantasie van het kind, zonder concrete speelplek of accessoires. Het kind moet zijn spelidee daarom eerst duidelijk formuleren en het verzonnen scenario precies uitleggen aan zijn speelmaatjes. Deze afspraken onderling of met volwassenen bevorderen de taal- en communicatievaardigheden van de peuter. Geleidelijk aan ontstaat hieruit het daadwerkelijke rollenspel. Hierbij speelt bijvoorbeeld de winkel een bijzondere rol.

De rolwisseling in de winkel

Kinderen leren in verschillende fasen steeds beter de houding van andere mensen aan te nemen en daardoor hun eigen handelen aan te passen aan verwachtingen. Bij imitatief rollenspel, zoals in een winkel, neemt het kind de rollen van verschillende personen aan. Het leert hoe rolovername werkt. Soms speelt het de verkoper, soms de klant. Soms zelfs zonder dat vrienden of ouders meespelen. Deze zogenaamde naïeve manier van spelen werkt met denkbeeldige personen, puur vanuit de verbeeldingskracht van het kind. Men zegt dat de mens alleen in staat is een consistent zelfbewustzijn te ontwikkelen en in de maatschappij te leven door het vermogen tot rolwisseling. Het spel in de winkel is een van de populairste rollenspellen. Hoewel het niet meer overeenkomt met de feitelijke realiteit van het winkelen van vandaag, wordt met behulp van de bijbehorende accessoires zoals de houten howa speelkassa het afrekenproces in de winkel des te realistischer nagebootst. Een scanner voor de producten, een volledig functionerende bamboe zakrekenmachine op zonne-energie en een gleuf voor het "betalen" met de kaart zijn aanwezig. De kassa bevat veel liefdevolle details zoals een beschrijfbare papierrol en een kassa die door een hendel opengaat met een belgeluid. Het bijbehorende speelgeld maakt het naspelen van de volwassen wereld vrijwel perfect.

Het geven en nemen

In het rollenspel kunnen kinderen het dagelijks leven van volwassenen vanuit verschillende perspectieven naspelen en uitproberen. Het geven en nemen van individuele voorwerpen is een belangrijk proces in de ontwikkeling van het kind. Zelfs bij zeer jonge kinderen is dit gedrag waarneembaar. Ze steken voorwerpen naar hun ouders of andere volwassenen uit en zijn blij als ze worden aangenomen. In de winkel vindt precies dit gedrag al plaats in samenhang met concretere doelen. Zo biedt de jonge telg bijvoorbeeld vrolijk een cacaopoeder aan voor het ontbijt. Mama en papa "kopen" dan enthousiast het cacaopoeder en bedanken voor de goede winkeltip. Het proces wordt voor de kleine verkoper direct positief opgeslagen en hij zal zich ook in het dagelijks leven graag durven voorstellen te doen, als hij deze maar zinvol kan onderbouwen.

Sociale competentie en speelse omgang met geld

De speelse omgang met geld en voedsel brengt kinderen de economische basiskennis van het echte leven bij. De jonge telg leert dat goederen zoals fruit, groenten en brood geld kosten. Ook onderhandelen wordt geoefend, een vaardigheid die men in veel situaties van intermenselijk contact nodig heeft, waarin compromissen worden geëist. Meer en meer worden dus bepaalde, reeds ervaren situaties uit het dagelijks leven concreet nagespeeld. Kinderen zien daardoor het ervarene vanuit een nieuw perspectief en merken hoe het voelt om macht over de gebeurtenissen te hebben. Ze ervaren zelfeffectiviteit en verwerven zelfvertrouwen. Sociale competentie, waardering en eerste wiskundige oefeningen staan zo met een howa winkel en de howa speelkassa op het thuiscurriculum, zonder dat het kind er ook maar iets van merkt. Dat is waarschijnlijk de beste manier van leren voor iedereen.